Descoperirea uimitoare a NASA asupra asteroidului Bennu insuflă viață nouă și dulce unei întrebări științifice străvechi

De Marissa Matozzo,  5 decembrie 2025,

Ce goană după zahăr! NASA s-ar putea să se fi apropiat puțin de rezolvarea unuia dintre cele mai durabile mistere ale științei - cum a început viața pe Pământ.

Agenția spațială a descoperit, se pare, zaharuri esențiale dătătoare de viață, pe asteroidul Bennu, o rocă de 500 de metri care se năpustește prin spațiu, la aproximativ 320 de milioane de kilometri de planeta noastră.

 

Ilustrație a unei nave spațiale care colectează o mostră de pe un asteroid. NASA / SWNS

NASA a spart misterul asteroidului Bennu și a găsit zaharuri și o grămadă de „gumă spațială” mai vechi decât prima amibă a Pământului. Se pare că universul a mestecat ingrediente pentru viață tot timpul.

Oamenii de știință au descoperit riboză - un zahăr cu cinci atomi de carbon crucial pentru ARN - și glucoză, amplificatorul de energie cu șase atomi de carbon care alimentează existența umană. Aceasta este prima dată când riboza a fost confirmată într-o probă colectată direct de pe un asteroid - deși a mai fost observată în câțiva meteoriți anterior.

Nu vă panicați - nu există extratereștri aici. În schimb, experții spun că aceste zaharuri sunt un ingredient cheie pentru originea vieții de acum miliarde de ani. „Toate cele cinci nucleobaze folosite pentru a construi atât ADN, cât și ARN, împreună cu fosfații, au fost deja găsite în probele Bennu aduse pe Pământ de OSIRIS-REx”, a declarat conducătorul studiului, Yoshihiro Furukawa, de la Universitatea Tohoku din Japonia.

„Noua descoperire a ribozei înseamnă că toate componentele care formează molecula de ARN sunt prezente în Bennu.”

Furukawa a spus că viața de astăzi depinde de munca în echipă tripartită a ADN-ului, ARN-ului și proteinelor - dar probabil că viața timpurie de pe Pământ a simplificat lucrurile.

Zahăr? Gustarea științifică zaharoasă care îi așteaptă pe cercetătorii de pe Bennu este o descoperire dulce care ar putea ajuta la explicarea originilor Pământului.

AP ARN-ul, a spus el, este un fel de briceag elvețian timpuriu, capabil să dețină cod genetic și să declanșeze reacții cheie fără niciun ajutor. Oamenii de știință spun că probele lui Bennu ascund un bonus bizar: o „gumă spațială” nemaivăzută până acum, care ar fi putut ajuta la declanșarea vieții pe Pământ.

Guma viscerală - odată moale, acum rigidă - este plină de polimeri bogați în azot și oxigen, care s-au format probabil pe măsură ce roca-mamă antică a lui Bennu s-a încălzit în sistemul solar timpuriu. Cercetătorii cred că această gumă de mestecat cosmică a fost construită din carbamat, un compus care a reușit să se lege în lanțuri complexe înainte ca asteroidul să devină suficient de cald și apos pentru a o spăla.

Cea mai recentă descoperire de pe asteroizi realizată de NASA include zaharuri legate de viață și un material misterios, cleios, provenit direct din perioada copilăriei sistemului solar. Se pare că până și cosmosul a avut o fază haotică. NASA/Kimberly Allums / SWNS

Cu alte cuvinte: Bennu poartă cu el cea mai veche gumă de mestecat din univers și ar putea conține niște indicii științifice serioase. Scott Sandford de la Centrul de Cercetare Ames al NASA din Silicon Valley, California, care a condus un alt studiu relevant, a declarat că materialul ciudat, cleios, ar putea fi cea mai veche transformare chimică a lui Bennu, o relicvă din tinerețea sălbatică a sistemului solar.

„Ne uităm, foarte probabil, la una dintre cele mai vechi modificări ale materialelor care au avut loc în această rocă”, a spus astrofizicianul - adăugând că „ne uităm la evenimente apropiate de începutul începutului”.

 Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că probele lui Bennu conțin de șase ori mai mult praf de supernovă decât orice altă rocă spațială cunoscută - praf stelar antic care precede sistemul nostru solar.

Cu alte cuvinte, corpul-mamă al lui Bennu s-a format într-o vecinătate cosmică bogată în cenușa stelelor pe moarte, oferind oamenilor de știință o privire rară asupra amestecului original de rețete al galaxiei.

Și Bennu nu este străin de vecinătatea Pământului.

Formată acum aproape 4,6 miliarde de ani, trece pe lângă Pământ la fiecare șase ani, apropiindu-se mai mult decât Luna.

Misiunea OSIRIS-REx a NASA a obținut probe în timpul unui survol din 2020, aducându-le acasă în septembrie 2023 pentru o examinare serioasă în laborator. Descoperirile susțin așa-numita idee a „lumii ARN”: înainte de ADN, ARN-ul purta probabil manualul genetic și conducea chimia necesară vieții. Și acea descoperire a glucozei? Asta arată că gustările pentru viață din sistemul solar timpuriu erau deja în meniu.

Bonus,  o răsturnare de situație: deși Bennu ne ajută acum să ne descoperim originile, acesta nu este tocmai inofensiv. Oamenii de știință spun că există o probabilitate de 1/2.700 ca Bennu să se izbească de Pământ în anul 2182.

……………………………………………………

Articolul la adresa:  https://nypost.com/2025/12/05/science/nasa-finds-life-linked-sugars-and-space-gum-on-asteroid-bennu/