Este posibil ca zahărul dvs. să provină din fermele din Idaho și din Fabrica Amalgamated din Nampa. Iată cum

de Zach Kyle Idaho Statesman. 28 septembrie 2020

(Articolul original: Your sugar may have come from Idaho farms and Nampa’s Amalgamated plant. Here’s how  By Zach Kyle Idaho Statesman . September 28, 2020 02:02 PM, https://www.idahostatesman.com/article246069545.html )

 

 Zahăr în sac într-o linie de ambalare la fabrica de la Nampa a Amalgamated Sugar Co. Idaho Statesman

Această poveste a fost publicată pentru prima dată pe 25 octombrie 2014, sub titlul „Sfecla de zahăr în sacul de zahăr: tot ce nu știați niciodată despre ce se întâmplă în interiorul fabricii Amalgamated din Nampa, inclusiv de ce miroase asa”.

Paul Rasgorshek a mers printre rânduri cu sfeclă de zahăr, cu tulpini și frunze groase deja tăiate și preluate de mașini, lăsând bucăți albe strălucind ca monedele albe de un dolar, în timp ce sfecla aștepta recoltarea.

Era 16 octombrie, la câteva zile de la recoltarea sfeclei la Rasgorshek Farms, la aproximativ 16 km sud-vest de Nampa.  Rasgorshek, la fel ca restul fermierilor din Valea Tezaurului, lucra împotriva calendarului pentru a-și scoate sfecla din pământ și livra  de Ziua Recunoștinței.

Cu o zi înainte, echipajele sale au trebuit să oprească recoltarea la ora 15:00. pentru a feri sfecla de încălzirea mai mare de  55 de grade,  maximul permis de cumpărătorul unic al sfeclei de zahăr din Idaho, Amalgamated Sugar Co. Cerul înnorat ajută.

„Majorității oamenilor le place invers, dar noi il iubim  așa”, a spus Rasgorshek. „O ține la rece. Cu culturile mari pe care le-am avut anul acesta și anul trecut, vom arunca sfecla dacă nu suntem atenți. "

Sfecla de zahăr este o afacere importantă în Idaho, unde aproximativ 4.000 de lucrători sunt implicați direct în cultivarea și recoltarea sfeclei iar 1.500 lucrează în procesare. Aproximativ 450 de cultivatori sunt membri ai Snake River Sugar Co., cooperativa care deține Amalgamated. Compania cumpără toate sfecla de zahăr recoltată în Statele Idaho, Washington și Oregon și aduce venituri de aproximativ 1 miliard de dolari pe an.

Fabrica de la Nampa, care poate fi văzută și mirosită de pe Interstate 84, angajează 400 de locuitori din Treasure Valley pe tot parcursul anului și încă 100 în timpul vârfului sezonului, de cinci luni, începând cu recolta.

 Recoltarea sfeclei în câmpurile lui Paul Rasgorshek, la sud-vest de Nampa. Katherine Jones Idaho Stateman

Aceasta este a 32-a recoltă de sfeclă a lui Rasgorshek. El cultivă 175 de acri  (70,82 ha)  de sfeclă de zahăr, o suprafată mică având în vedere că restul celor  5 200 de acri ai săi  (2104,36 ha) sunt dedicați semințelor de lucernă, mentă, grâu, ceapă și semințelor de morcov.

Rasgorshek, în vârstă de 52 de ani, este optimist: cantitatea va depăși randamentul anului trecut de 43 de tone pe acru (cca.106 to/ ha). De asemenea, speră la un conținut de zahăr mai mare de 17%, ceea ce afectează prețul pe care îl primește de la Amalgamated.

Sfecla de zahăr este amenințată în vale și în întreaga SUA. Un exces de zahăr din Mexic, Brazilia și din alte părți a inundat piața și a scăzut prețurile pentru cultivatorii interni. Încasările de numerar din sfecla de zahăr din Idaho au scăzut cu 37% în ultimele două recolte, în ciuda randamentelor puternice.

Soarta industriei interne a zahărului s-ar putea lega de procesul intentat de procesatorii de zahăr din SUA - inclusiv Amalgamated - Comisiei pentru comerț internațional, acuzând că producătorii din Mexic au vândut strategic pentru o valoare mai mică decât valoarea de piață, într-un efort de a-i alunga pe producătorii americani din afaceri.

Rasgorshek este la curent cu procesul și cu politicile privind zahărul, dar este mai preocupat să își lucreze domeniile.

„Am avut mulți ani grei și putem supraviețui”, a spus el. „În agricultură, te obișnuiești cu maxime și minime.”

Rasgorshek a înjumătățit o sfeclă cu un instrument de tăiat cu mâner lung numit cuțit de sfeclă și a decupat o felie subțire de miez alb dur. Este crocant și dulce.

Paul Rasgorshek lucrează într-un câmp de sfeclă de zahăr la ferma sa din sud-vestul orașului Nampa. Katherine Jones kjones@idahostatesman.com

În următoarele săptămâni, sfecla va fi transportată la fabrica de la Nampa, unde va fi feliată, înmuiată, fiartă și transformată în zahăr alb pur, utilizat în alimentele produse în masă și vândute în magazinele din toată țara.

Modul în care sfecla devine zahăr gata de consum

Fabrica  în sine este un furnicar fierbinte plin de tuburi, rezervoare și benzi transportoare care șerpuiesc în nenumărate camere de la diferite etaje, toate jucând rolul în a vă aduce dulcele pe care îl amestecați în cafea și ceai.

Procesul de transformare a sfeclei în zahăr lichid este suficient de simplu pentru persoanele cu studii în chimie. Dar pentru majoritatea dintre noi, pare a fi o vrăjitorie,  fără o descriere a acestui proces. Iată cum se întâmplă.

PASUL 1: DESCHIDEREA CÂMPURILOR

Sfecla de zahăr este prima recoltă plantată la ferma Rasgorshek la sfârșitul lunii martie sau începutul lunii aprilie și ultima recoltată înainte de pregătirea  câmpurilor pentru iarnă.

Procesul începe prin „deschiderea” câmpului,  prin rularea unei mașini defoliator care „tunde” plantele și ridică tulpinile cu frunze. Sfecla tunsă se încălzește mai repede, astfel încât echipajele îndepărtează vârfurile numai în câmpurile pe care intenționează să le recolteze imediat.

  Muncitorii agricoli Juan Gonzalez, în prim plan, și Carmelo Ramirez mută sfecla de zahăr care a fost scoasă din rânduri  de o mașină de defoliat înapoi în poziție pentru a fi colectate de un elevator / încărcător tras de tractor. Katherine Jones kjones@idahostatesman.com

 PASUL 2: RECOLTAREA

Apoi, trei echipamente funcționează concertat. Un tractor trage un elevator / încărcător pe nouă rânduri care întoarce solul și trage sfecla pe o bandă transportoare care le alimentează un camion.

Murdăria și excesul de materie sunt scoase de pe sfeclă pe măsură ce sunt alimentate și aruncate pe o a doua bandă transportoare, care aruncă sfecla într-un camion cu semiremorcă. Un șofer duce sfecla 12 mile est la o stație de primire din Bowmont, la sud de Nampa. Recolta este transportată mai târziu la 12 mile nord de FAbrica Amalgamated.

  Recoltare. Idaho Statesman

PASUL 3: PILOTI

Amalgamated operează peste 75 de stații de recepție, inclusiv una in incinta  fabricii, care servește drept destinație finală pentru sfecla pe care fermierii o duc la 31 de stații. La fabrică, mașinile „piloți” descarcă aproximativ 400 de camioane de sfeclă pe zi.

  Munții de sfeclă de acest fel se numesc grămezi. Idaho Statesman

PASUL 4: RÂURI  DE SFECLĂ

Sfecla din grămezi și din vagoanele de cale ferată este impinsă într-un canal cu apă curgătoare care spală sfecla în timp ce o transportă în fabrică, formand un „râu subteran de sfeclă”, spune inginerul tehnic chimic al uzinei Scott Kahre. Fabrica primește aproximativ 100 de vagoane feroviare de sfeclă pe zi, toate cultivate în jurul Pocatello.

  Un canal de sfeclă la fabrica Nampa a Amalgamated Sugar Co. Katherine Jones Idaho Stateman

PASUL 5:  TĂIETORUL

Sfecla spălată este împinsă  prin feliatoare industriale, fiecare cu cate 30 de lame, care taie sfecla în felii numite cozete (tăiței). Fiecare cozetă are o grosime de 6 până la 7 milimetri, maximizând suprafața pentru ca, ulterior, apa să poată absorbi zahărul.

Un transportor transportă cozetele, lipicioase din cauza zahărului, către un difuzor. Sezonul de tranșare, numit campanie, se desfășoară din octombrie până în februarie în fiecare an.                                  

 Cozete proaspete de la feliator. Katherine Jones kjones@idahostatesman.com

PASUL 6: DIFUZAREA

Acest rezervor mare (difuzorul) este locul în care cozetele sunt înmuiate în apă fierbinte, creându-se un suc fierbinte. Pereții celulelor sfeclei încep să se descompună, permițând zahărului să difuzeze din celule în lichid.

Materia solidă cade pe fundul rezervorului și este îndepărtată și presată pentru a lăsa o parte din apă și apoi livrată pe o bandă transportoare către un uscător de borhot încălzit cu abur.

Rezultatul este primul produs secundar util al zahărului: 600 de tone pe zi de pelete uscate de borhot, vândute ca furaje lactate de înaltă calitate. Sucul rămas în difuzor conține aproximativ 15% materie solidă, din care 85% este zahăr.

Difuzor. Idaho Statesman

PASUL 7: CALCARUL  ȘI  CARBONAREA

Aceasta este una dintre cele două etape care implică o chimie mai avansată.

Se arde var într-un cuptor, producându-se var calcinat (ars). Varul calcinat reacționează cu dioxidul de carbon, apoi se leagă de solidele din suc. Acest lucru se întâmplă într-o serie de tancuri. Reacția creează o spumă întunecată care este îndepărtată, sporind conținutul de zahăr al solidelor dizolvate încă în lichid - numit acum „suc limpede” - la 90% sau mai mult.

Sucul limpede este trecut prin rezervoare de dedurizare care funcționează ca dedurizatoarele de apă pentru a elimina substanțele dure. Apoi trece printr-un rezervor de sulfitație, unde se adaugă o cantitate mică de dioxid de sulf pentru a face sucul stabil pentru stocare pe termen lung.

  Carbonare. Katherine Jones Idaho Stateman

PASUL 8: EVAPORATORUL

Sucul subțire are aproximativ 85% apă. Se trece prin cinci evaporatoare, folosind abur, pentru a fierbe sucul, reducând conținutul de apă la aproximativ 30%. Rezultatul este „suc gros”, așa cum se arată în tubul de mai jos. Sucul gros are aproximativ 64% zahăr.

Sucul gros este trecut printr-o serie de filtre, inclusiv un sistem de filtrare de 50 de microni, pentru a se elimina majoritatea impurităților rămase. Până la 50 de milioane de galoane de suc gros pot fi depozitate la fabrica Nampa, până la un an, înainte de a fi cristalizate în zahăr solid.

  Evaporator. Idaho Statesman

PASUL 9: CRISTALIZAREA

Sucul gros este încălzit în rezervoare de 10.000 de galoane (45.460 litri) aproape până în punctul în care va începe să cristalizeze.

Pentru a controla cât de mari cresc cristalele, se adaugă fondant,  o versiune mai fină a materialelor folosite la prăjituri. Fondantul introduce cristale de 5 micrometri care dau startul procesului. Numărul de cristale fondant guvernează cantitatea de cristale produse în suc, rezultând cristale în jurul dimensiunii țintă de patru zecimi de milimetru fiecare.

Patru cincimi din suc devine zahăr. Restul devine melasă furajeră, din care cantități mai mici sunt transformate în melasă dezaharizată, betaină dietetică și melasă betaină, care sunt utilizate la hrana animalelor. Betaina este un compus cristalin.

Cristalizator. Idaho Statesman

PASUL 10:  CENTRIFUGARE  ȘI USCARE

După cristalizare, zahărul, încă umed , este filat în centrifuge,  pentru a se extrage siropul, ca o mașină de spălat pe ciclul de centrifugare. Zahărul se transformă de la maro închis la alb pur în câteva secunde, pe măsură ce forța centrifugă extrage umezeala din cristale.

Zahărul este apoi aruncat într-un uscător mare, similar unui  uscător de haine. După ce este uscat, este cântărit în loturi de jumătate de tonă și mutat în silozuri de depozitare, care împreună au o capacitate de depozitare de 40.000 de tone.

 Filarea zahărului. Idaho Statesman

PASUL 11: UNDE  PLEACĂ ZAHARUL

Aproximativ 1.000 de tone de zahăr intră zilnic în vagoane feroviare concepute pentru a transporta alimente uscate vrac către clienții, precum General Mills și Betty Crocker, care stochează zahărul în propriile silozuri.

Aproximativ 900 de tone pe zi sunt ambalate în diverse dimensiuni de pungi , pentru uz comercial și cu amănuntul. McDonald’s cumpără pungi de zahăr de patru kilograme pentru producția de ceai dulce.

Printre mărcile cu amănuntul care transportă zahăr Amalgamated se numără WinCo, Western Family, Kroger și marca proprie a Amalgamated, White Satin. Diferite mărci, așezate una lângă alta pe rafturile magazinelor, conțin zahăr de sfeclă identic produs la aceeași plantă.

Pungile sunt încărcate pe paleți, manual sau cu robot, înfășurate în plastic și încărcate pe aproximativ 50 de camioane, în fiecare zi.

  Fabrica Nampa a Amalgamated Sugar Co. ia sfeclă de zahăr de la fermierii din Idaho și o transformă în zahăr ambalat pentru întreprinderile și consumatorii de produse alimentare dar și în alte produse legate de zahăr, inclusiv melasă. Katherine Jones Idaho Stateman.

                                          ▪  ▪  ▪

Despre fabrica de zahăr

Sfecla de zahăr vine la fabrica Amalgamated Sugar Co. din Nampa cu camioane, din sud-vestul Statelor Idaho, Oregon și Washington și pe calea ferată din estul  Statului Idaho.

Sezonul producției de zahăr al fabricii este pe tot parcursul anului, în afară de o întrerupere de 30 de zile, în fiecare primăvară.

Fabrica, care a fost construită în anul 1942, este alimentată de un generator pe cărbune care produce până la 9 megawați de electricitate, suficient pentru a alimenta aproximativ 9.000 de locuințe. Centrala pe cărbune asigură suficientă energie electrică fabricii între campanii. Fabrica consumă până la 14 megawați de energie în timpul campaniilor de tăiere.  

  Un angajat supraveghează sfecla de zahăr care se descarcă dintr-un vagon pe un canal,  lafabrica din Nampa. Mașinile scutură vagoanele feroviare în timp ce muncitorii udă sfecla pentru a o împinge  pe porțile deschise și apoi în canal. Katherine Jones kjones@idahostatesman.com

Despre miros

Mirosul produs de fabrica Nampa de la Amalgamated Sugar Co. este produs în principal atunci când sucul zaharat este fiert în evaporatoare, a declarat inginerul chimic al asistentului tehnic Scott Kahre.

„Este ca și cum ai fierbe o legumă pe aragazul tău acasă”, a spus el. „Bucătăria ta va căpăta un miros caracteristic. Înmulțiți acel miros cu 12.000 de tone pe zi și veți obține tabloul ”.

Mirosul a fost  și  mai rău. Înainte de 2006, fabrica usca pasta de sfeclă în uscătoare cu tambur rotativ, care eliberau vapori de borhot  în atmosferă. În urmă cu opt ani, fabrica a investit 16 milioane de dolari într-un uscător încălzit cu abur, care este autonom și reciclează majoritatea vaporilor înapoi la fabrică pentru reutilizare.

Kahre a spus că fabrica ar putea lua mai multe măsuri de reducere a mirosului, dar mirosul nu va dispărea în curând.

  Fabrica Amalgamated Sugar Co. din Nampa a devenit operațională în anul 1942.

▪  ▪  ▪

Traducere si adaptare , Gh Bejan