Înlocuitorii populari ai zahărului sunt asociați cu un declin cognitiv mai rapid

De Academia Americană de Neurologie, 22 februarie 2026

Îndulcitorii artificiali sunt adesea promovați ca alternative mai sănătoase la zahăr, dar noi cercetări sugerează că efectele lor asupra creierului, pe termen lung, ar  putea fi mai complexe. Într-un studiu amplu, desfășurat pe mai mulți ani, un consum mai mare al mai multor îndulcitori comuni cu conținut scăzut de calorii a fost asociat cu un declin mai rapid al memoriei și al abilităților de gândire.

Un studiu pe termen lung efectuat pe adulți brazilieni a descoperit că un consum mai mare al mai multor îndulcitori artificiali utilizați pe scară largă este legat de un declin cognitiv mai rapid, în special la persoanele sub 60 de ani și la cele cu diabet.

Înlocuirea zahărului cu îndulcitori artificiali este adesea prezentată ca un câștig ușor pentru sănătate, dar un nou studiu amplu sugerează că, pentru creier, povestea ar putea fi mai complicată.

Cercetătorii, care au publicat un articol din Neurology, revista medicală a Academiei Americane de Neurologie, au descoperit că utilizarea mai intensă a anumitor înlocuitori ai zahărului a fost legată de o scădere mai rapidă a memoriei și a gândirii în timp. Modelul a fost cel mai puternic în rândul persoanelor cu diabet.

Studiul nu arată faptul că îndulcitorii dăunează direct creierului. În schimb, evidențiază o asociere care a persistat chiar și după ce cercetătorii au luat în considerare factorii majori de sănătate care pot afecta funcția cognitivă.

Echipa a analizat șapte îndulcitori utilizați pe scară largă: aspartam, zaharină, acesulfam-K, eritritol, xilitol, sorbitol și tagatoză. Aceste ingrediente apar cel mai des în alimentele și băuturile ultra-procesate, cum ar fi răcoritoarele, sucurile, băuturile energizante, iaurtul și deserturile cu conținut scăzut de calorii, unele fiind vândute și ca îndulcitori independenți.

„Îndulcitorii cu conținut scăzut de calorii și fără calorii sunt adesea văzuți ca o alternativă sănătoasă la zahăr; cu toate acestea, descoperirile noastre sugerează că anumiți îndulcitori pot avea efecte negative asupra sănătății creierului în timp”, a declarat autoarea studiului, Claudia Kimie Suemoto, MD, PhD, de la Universitatea din São Paulo din Brazilia.

Conținutul studiului și detalii despre participanți.

Pentru a explora efectele pe termen lung, cercetătorii au urmărit 12.772 de adulți din Brazilia timp de aproximativ opt ani. Participanții aveau o vârstă medie de 52 de ani.

La început, participanții au completat chestionare detaliate despre dietă, care acopereau ce mâncaseră și băuseră în anul precedent. Cercetătorii au grupat apoi persoanele în funcție de cantitatea totală de îndulcitor artificial consumată.

Grupul cu cel mai mic aport a avut o medie de 20 de miligrame pe zi (mg/zi). Grupul cu cel mai mare aport a avut o medie de 191 mg/zi, ceea ce pentru aspartam este aproximativ cantitatea găsită într-o doză de suc dietetic.

Printre îndulcitorii individuali, sorbitolul s-a remarcat, având cel mai mare aport mediu, de 64 mg/zi. Participanții au susținut, de asemenea, teste cognitive la începutul, mijlocul și sfârșitul studiului. Aceste evaluări au urmărit mai multe abilități care tind să se schimbe odată cu îmbătrânirea și sănătatea creierului, inclusiv cât de repede poate cineva să găsească cuvinte, cât de bine poate reține informațiile în minte, cât de ușor își poate aminti cuvintele ulterior și cât de repede procesează informațiile.

După ajustarea factorilor precum vârsta, sexul, hipertensiunea arterială și bolile cardiovasculare, cercetătorii au descoperit că grupul cu cel mai mare aport a pierdut, în general, gândirea și memoria, cu 62% mai rapid, față de grupul cu cel mai mic aport de îndulcitori. Diferența a fost comparată cu o îmbătrânire de  aproximativ 1,6 ani.

Grupul cu un aport mediu de îndulcitori artificiali a pierdut din sănătate, de asemenea, mai rapid decât grupul cu cel mai mic aport, cu o pierdere cu 35% mai rapidă, echivalentul a aproximativ 1,3 ani de îmbătrânire.

Diferențe în funcție de vârstă și statusul diabetic.

Când datele au fost analizate în funcție de vârstă, a apărut un model mai clar în rândul participanților cu vârsta sub 60 de ani. În acest grup, cei care au consumat cei mai mulți îndulcitori au înregistrat scăderi mai abrupte ale fluenței verbale și ale performanței cognitive generale, comparativ cu cei care au consumat cel mai puțin.

Nu s-a observat nicio asociere semnificativă în rândul adulților cu vârsta peste 60 de ani.

Relația dintre consumul de îndulcitori și declinul cognitiv a fost, de asemenea, mai puternică la participanții cu diabet decât la cei fără această afecțiune. Privind îndulcitorii luați individual, un consum mai mare de aspartam, de zaharină, acesulfam-k, eritritol, sorbitol și xilitol a fost legat de un declin mai rapid al funcției cognitive generale, în special al memoriei. Tagatoza a fost singurul îndulcitor studiat care nu a demonstrat o asociere cu declinul cognitiv.

„Deși am descoperit legături cu declinul cognitiv la persoanele de vârstă mijlocie, atât la cele cu, cât și la cele fără diabet, s-a văzut că persoanele cu diabet sunt mai  predispuse să utilizeze îndulcitori artificiali ca înlocuitori de zahăr”, a spus Suemoto. „Sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma aceste descoperiri și pentru a investiga dacă alte alternative la zahărul rafinat, cum ar fi piureul de mere, mierea, siropul de arțar sau zahărul de cocos, pot fi alternative eficiente.”

Autorii au remarcat mai multe limitări. Analiza nu a acoperit toate tipurile de îndulcitori artificiali disponibili. În plus, informațiile dietetice au fost auto-raportate, ceea ce înseamnă că este posibil ca participanții să nu-și fi amintit consumul de alimente și băuturi cu o acuratețe completă.

Referinte:

„Association Between Consumption of Low- and No-Calorie Artificial Sweeteners and Cognitive DeclineAn 8-Year Prospective Study” de Natalia Gomes Gonçalves, Euridice Martinez-Steele, Paulo A. Lotufo, Isabela Bensenor, Alessandra C. Goulart, Sandhi Maria Barreto, Carolina del Carmen Giatti Maria, Mo Paul de Luana F. Caramelli, Dirce Maria Marchioni și Claudia Kimie Suemoto, 3 septembrie 2025, Neurologie. DOI: 10.1212/WNL.0000000000214023

„The Dark Side of Sweet: Neurocognitive Consequences of Artificial Sweeteners” de Thomas Monroe Holland, 3 septembrie 2025, Neurology. DOI: 10.1212/WNL.0000000000214129

Studiul a fost susținut de Ministerul Sănătății din Brazilia, Ministerul Științei, Tehnologiei și Inovării și Consiliul Național pentru Dezvoltare Științifică și Tehnologică.

American Academy of Neurology Brain Neurology Nutrition Public Health

……………………………..

Articolul la adresa:

https://scitechdaily.com/popular-sugar-substitutes-linked-to-faster-cognitive-decline/